Inggris bisa saja jadi juara Piala Dunia 2026 jika bisa mengalahkan Argentina di semifinal. Sayangnya, Inggris seolah ketakutan setelah unggul lebih dulu via sepakan Anthony Gordon di menit ke-55.
Strategi bertahan membuat The Three Lion harus gigit jari saat Argentina membalas dua gol. Enzo Fernandez dan Lautaro Martinez jadi mimpi buruk pasukan Thomas Tuchel.
Tapi, di perebutan tempat ketiga yang banyak orang bilang kurang bergengsi Inggris tidak mau mengulangi kesalahan.
Bertemu Prancis, Inggris langsung tancap gas. Hasilnya, gol demi gol tercipta di babak pertama. Bukan hanya satu tapi empat. Edan!
Karena baru kali perebutan tempat ketiga antara dua tim besar banjir gol. Meski Prancis bisa membalas 4 gol tapi skor akhir 6-4 untuk kemenangan Inggris.
Pertandingan yang menghibur. Banyak gol dan taktik menyerang membuat laga enak ditonton. Baik secara langsung di stadion atau via layar kaca.
Sayangnya, Inggris tidak melakukannya Ketika bertemu Argentina. Sekali lagi, Inggris seolah ketakutan setelah unggul lebih dulu.
Jude Bellingham dkk justru bermain bertahan. Tentu ini jadi kesempatan emas bagi Argentina. sebab, Lionel Messi dkk adalah pemain-pemain yang bertipikal menyerang. Terbukti, Argentina akhirnya berhasil menyamakan kedudukan kemudian membalikkan keadaan.
Dalam hati, Thomas Tuchel pasti menyesal. Strategi bertahannya justru jadi boomerang. Jika saja pasukannya diinstruksikan tetap tampil menyerang mungkin lain cerita. Bisa saja Inggris melangkah ke partai puncak Piala Dunia. Kemudian mengalahkan Spanyol di final. Ah, andai saja. Inggris memang seolah kehilangan ‘kepingan’ yang hilang usai juara Piala Dunia 1966. Sudah 60 tahun Inggris tidak lagi membawa trofi Piala Dunia. Football Coming Home seolah hanya slogan tanpa bukti nyata.
Kesempatan di semifinal seharusnya dimanfaatkan dengan baik. Sekali lagi, sayangnya Inggris salah strategi. Strategi yang kemudian hanya membuat mereka tampil sebagai peringkat tiga Piala Dunia 2026. Padahal mereka bisa saja jadi juara. (*)
