Indian Wells, jatimmandiri.id – Petenis muda Rusia, Mirra Andreeva, akan menghadapi pemain senior asal Ukraina, Elina Svitolina, pada partai final WTA Finals 2026. Pertemuan ini mempertemukan dua generasi berbeda. Andreeva akan menjalani final pertamanya, sedangkan Svitolina kembali ke partai puncak setelah absen selama tujuh tahun.
Andreeva memastikan tiket final setelah mengalahkan petenis Amerika Serikat, Jessica Pegula, dengan skor 6-3, 6-4 pada semifinal, Sabtu (14/11/2026). Kemenangan tersebut menjadikannya petenis remaja pertama sejak 2004 yang berhasil menembus final turnamen penutup musim tersebut.
Petenis berusia 19 tahun itu menjalani musim yang luar biasa. Ia sukses meraih gelar Grand Slam pertamanya di Prancis Terbuka dan kini menempati peringkat kedua dunia.
Sementara itu, Svitolina melangkah ke final setelah tampil dominan saat menghadapi juara Wimbledon, Linda Noskova. Petenis berusia 32 tahun tersebut menang dua set langsung 6-2, 6-1 hanya dalam waktu 65 menit.
Secara catatan pertemuan, Andreeva unggul tipis 2-1 atas Svitolina. Bahkan, ia sebelumnya berhasil menundukkan petenis Ukraina tersebut dengan skor telak 6-4, 6-0 pada fase grup WTA Finals pekan ini.
Andreeva juga belum kehilangan satu set pun sepanjang turnamen berhadiah total 10 juta dolar AS tersebut. Dalam empat pertandingan, ia hanya kehilangan 18 gim dari total 66 gim yang dimainkan. Catatan itu menjadi yang paling sedikit sejak format grup diterapkan pada 2003 bagi petenis yang berhasil mencapai final.
“Saya sangat senang dengan penampilan sejauh ini. Namun, tentu saja, tugas saya belum selesai,” ujar Andreeva.
Sepanjang tahun ini, Andreeva mencatatkan empat kemenangan dari sembilan pertandingan melawan petenis 10 besar dunia. Di Indian Wells, ia berhasil mengalahkan sejumlah pemain papan atas, termasuk Aryna Sabalenka, Svitolina, dan Pegula.
Svitolina Kembali ke Final Setelah Tujuh Tahun
Di sisi lain, keberhasilan mencapai final menjadi pencapaian istimewa bagi Svitolina. Ia tercatat sebagai pemain tertua yang menembus partai puncak WTA Finals sejak Venus Williams melakukannya pada 2017 dalam usia 37 tahun.
Svitolina terakhir kali tampil di final turnamen tersebut pada 2018 dan 2019. Dari dua kesempatan itu, ia sekali menjadi juara dan sekali harus puas sebagai runner-up.
“Sulit dipercaya sudah begitu banyak tahun berlalu dan banyak hal terjadi dalam hidup saya setelah kehamilan, cedera, serta operasi. Saya selalu ingin kembali ke 10 besar dan bermain dengan baik. Sekarang saya berada di sini. Saya sangat bangga dengan usaha yang telah dilakukan,” kata Svitolina.
Svitolina tampil tanpa memberi kesempatan Noskova mengembangkan permainan. Petenis Republik Ceko itu kesulitan sepanjang pertandingan dan melakukan 27 kesalahan sendiri serta 11 kesalahan servis ganda.
Noskova mengakui tidak mampu menemukan permainan terbaiknya. Ia merasa hampir semua upaya yang dilakukan tidak berjalan sesuai harapan.
Pegula Gagal Melangkah ke Final Kelima
Sementara itu, kekalahan dari Andreeva membuat Pegula gagal mencapai final WTA Finals untuk kedua kalinya. Petenis Amerika Serikat tersebut sebelumnya menjadi runner-up pada 2023 dan semifinalis pada edisi tahun lalu.
Pegula sebenarnya sempat unggul 3-1 pada set kedua setelah mematahkan servis Andreeva. Namun, ia kehilangan kendali permainan dan hanya mampu memenangi satu dari enam gim terakhir.
Pertandingan tersebut menjadi pertemuan pertama bagi Andreeva dan Pegula. Duel keduanya sempat menarik perhatian setelah Pegula tertangkap mikrofon menyebut Andreeva sebagai pemain yang bersikap seperti diva dan perlu mendapat pelajaran.
Menjelang pertandingan, Pegula sempat menyinggung situasi tersebut. Ia kemudian mengaku telah meminta maaf kepada Andreeva.
“Saya pikir semua orang tahu Mirra memiliki selera humor yang bagus dalam menghadapi berbagai hal. Dia mengatakan bisa menerimanya, sehingga situasinya menjadi cukup lucu. Saya bahkan berpikir mungkin saya perlu memiliki sedikit sikap seperti itu di lapangan. Kami sudah baik-baik saja,” ujar Pegula.
Pegula sebelumnya mencatatkan rekor pribadi dengan 16 ace pada pertandingan terakhir fase grup. Namun, pada semifinal, ia gagal menghasilkan satu pun ace dan melakukan 31 kesalahan sendiri.
Andreeva sendiri mencatatkan enam kesalahan servis ganda. Meski demikian, ia mampu menjaga efektivitas servis pertama hingga 58 persen dan mengonversi empat dari sembilan peluang break point.
Pegula mengakui Andreeva memiliki kualitas permainan yang komplet, terutama dalam membaca arah bola, pergerakan, dan antisipasi di lapangan.
Kemenangan atas Pegula juga memastikan Andreeva meraih peringkat tertinggi sepanjang kariernya. Ia mengaku pencapaian tersebut menjadi tonggak penting, meski tidak banyak mengubah perasaannya.
“Posisi nomor tiga dunia sebenarnya tidak terlalu jauh. Saya tidak tahu apakah banyak hal akan berubah dalam diri saya, tetapi tentu saja ini menjadi pencapaian yang menyenangkan,” kata Andreeva.
Sebagai catatan, petenis Rusia lainnya, Maria Sharapova, juga pernah mencapai final WTA Finals saat berusia 17 tahun pada 2004. Kala itu, Sharapova berhasil mengalahkan Serena Williams dalam pertandingan tiga set untuk merebut gelar juara.
Kini, Andreeva berpeluang mengikuti jejak Sharapova. Namun, ia harus lebih dulu melewati tantangan Svitolina dalam perebutan gelar juara WTA Finals 2026.
