Jatimmandiri.id – Kroasia memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Ghana dengan skor 2-1 pada laga terakhir Grup L yang berlangsung di Philadelphia, Sabtu (27/6/2026) waktu setempat.
Kemenangan ini mengantarkan Kroasia finis sebagai runner-up Grup L di bawah Inggris.
Sementara Ghana tetap lolos ke fase gugur meski harus puas berada di posisi ketiga karena telah mengamankan tiket lebih dahulu berkat hasil pertandingan sebelumnya.
Kroasia membuka keunggulan pada menit ke-31 melalui tendangan spektakuler Petar Sučić dari luar kotak penalti.
Gelandang muda tersebut melepaskan tembakan keras yang gagal dijangkau kiper Ghana, Benjamin Asare, sekaligus mencatat gol internasional keduanya bersama tim nasional.
Memasuki babak kedua, Ghana meningkatkan intensitas serangan.
Upaya mereka membuahkan hasil pada menit ke-73 ketika Derrick Luckassen berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Gol tersebut sempat ditinjau melalui VAR sebelum akhirnya disahkan oleh wasit.
Gol penyeimbang itu membangkitkan semangat ribuan pendukung Ghana yang memadati stadion.
Namun kegembiraan tersebut tidak bertahan lama.
Pada menit ke-83, Nikola Vlašić menjadi pahlawan kemenangan Kroasia.
Berawal dari sepak pojok yang dilepaskan kapten Luka Modrić, Vlašić menyundul bola dengan akurat ke gawang Ghana dan mengubah skor menjadi 2-1.
Sesaat setelah mencetak gol, Vlašić berlari ke arah rekan-rekannya dengan tangan terbentang sambil merayakan gol yang memastikan Kroasia melangkah ke fase gugur.
Sepanjang pertandingan, Kroasia sebenarnya memiliki sejumlah peluang untuk memperbesar keunggulan.
Nikola Vlašić sempat membentur tiang gawang pada babak pertama, sementara sundulan Marin Pongračić hasil tendangan bebas Luka Modrić masih melambung tipis di atas mistar.
Di sisi lain, Ghana juga beberapa kali mengancam.
Antoine Semenyo nyaris menyamakan kedudukan menjelang turun minum, tetapi tendangannya hanya melebar tipis di sisi kiri gawang.
Semenyo kembali gagal mencetak gol di fase grup meski tampil impresif bersama klubnya sepanjang musim lalu.
Penyerang yang mencetak 17 gol di Liga Inggris itu belum mampu menunjukkan ketajamannya saat menghadapi Panama, Inggris, maupun Kroasia.
Meski kalah, Ghana tetap melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Sementara Kroasia kembali menunjukkan mentalitasnya sebagai salah satu tim kuat Eropa dengan mengamankan kemenangan penting untuk melanjutkan perjalanan di turnamen.
