Inggris, Jatimmandiri.id – Arsenal akhirnya memastikan diri menjadi juara Premier League 2025/2026 setelah penantian panjang selama 22 tahun.
Kepastian itu didapat usai Manchester City gagal meraih kemenangan saat menghadapi Bournemouth pada Selasa waktu setempat.
Manchester City yang sebelumnya mendominasi Liga Inggris dengan enam gelar dalam delapan musim terakhir wajib menang demi menjaga peluang juara hingga pekan terakhir.
Namun, skuad asuhan Pep Guardiola justru ditahan Bournemouth dan harus rela melihat Arsenal berpesta lebih cepat.
Gol Junior Kroupi pada menit ke-39 membuat City tertinggal lebih dahulu.
Meski Erling Haaland sempat menyamakan skor di masa injury time, hasil imbang tersebut tidak cukup untuk memperpanjang persaingan gelar hingga laga terakhir musim ini.
Peluit panjang pertandingan langsung disambut euforia besar para pendukung Arsenal di sekitar Emirates Stadium.
Atmosfer perayaan dipastikan masih akan berlanjut saat The Gunners menjalani laga penutup musim melawan Crystal Palace akhir pekan nanti.
Gelandang Arsenal, Declan Rice, ikut mengekspresikan kegembiraannya melalui unggahan di Instagram.
Ia membagikan foto perayaan bersama rekan setim sambil menuliskan kalimat singkat penuh makna, “Sudah saya bilang… selesai.”
Gelar ini menjadi trofi Liga Inggris ke-14 bagi Arsenal sepanjang sejarah klub. Jumlah tersebut membuat Arsenal kini hanya kalah dari Liverpool dan Manchester United yang sama-sama mengoleksi 20 gelar liga domestik.
Keberhasilan ini juga menjadi gelar pertama Arsenal sejak musim legendaris 2003/2004 saat tim berjuluk “The Invincibles” mencatat sejarah tanpa satu pun kekalahan di bawah arahan Arsene Wenger.
Musim ini terasa semakin spesial karena Arsenal juga sukses melangkah ke final Liga Champions dan akan menghadapi Paris Saint-Germain pada 30 Mei mendatang.
Jika mampu menang, maka skuad Mikel Arteta berpeluang menorehkan salah satu musim terbaik dalam sejarah klub.
Mikel Arteta sendiri mencatat sejarah pribadi sebagai mantan pemain Premier League pertama yang berhasil menjuarai kompetisi tersebut sebagai pelatih.
Kesuksesan ini menjadi jawaban atas kegagalan Arsenal dalam tiga musim sebelumnya yang selalu finis sebagai runner-up.
Pada musim 2023 dan 2024, Arsenal sempat memimpin klasemen namun akhirnya disalip Manchester City di penghujung musim.
Tahun lalu, mereka kembali harus puas berada di bawah Liverpool. Kini, Arteta akhirnya mampu membawa timnya melewati tekanan dan mengakhiri puasa gelar yang berlangsung lebih dari dua dekade.
Keberhasilan Arsenal musim ini dibangun lewat pertahanan yang sangat solid serta efektivitas bola mati. Dari 37 pertandingan liga, Arsenal hanya kebobolan 26 gol dan mencatatkan 19 clean sheet.
Tak hanya itu, Arsenal juga tampil mematikan dalam situasi set piece dengan torehan 24 gol. Sebanyak 18 gol di antaranya berasal dari sepak pojok, menjadi rekor tertinggi dalam era Premier League.
Sejak terakhir kali menjadi juara, Arsenal harus menyaksikan dominasi Chelsea, Manchester United, Manchester City, Leicester City, hingga Liverpool.
Gelar musim ini juga mengakhiri dominasi Manchester City dan Liverpool yang selalu menjadi kampiun sejak 2017.
Di sisi lain, hasil imbang Manchester City juga memunculkan spekulasi mengenai masa depan Pep Guardiola.
Sebelum laga berlangsung, media Inggris ramai memberitakan bahwa Guardiola berpotensi meninggalkan Etihad Stadium pada akhir musim setelah satu dekade menangani The Citizens.
Guardiola sebenarnya berpeluang meraih gelar liga ketujuh di Inggris dan menyempurnakan domestic treble usai sebelumnya memenangkan Piala Liga dan FA Cup musim ini.
Namun, kegagalan mengalahkan Bournemouth membuat mimpi tersebut pupus.
Usai pertandingan, Guardiola memberikan ucapan selamat kepada Arsenal dan mengakui rivalnya memang layak menjadi juara musim ini.
“Selamat untuk Arsenal, Mikel Arteta, staf pelatih, dan seluruh suporter. Mereka pantas menjadi juara Premier League musim ini,” ujar Guardiola.
