Menelusuri Jejak Peradaban Kuno
Kelapa menjadi petunjuk baru dalam pembacaan Atlantis setelah Dhani Irwanto menafsirkan uraian buah dalam Critias 115b sebagai kemungkinan rujukan tanaman tropis. Kajian itu menguji bahasa Yunani, fungsi buah, lingkungan, dan bukti botani untuk membaca kemungkinan lokasi geografis kisah kuno tersebut dalam kajian Dhani tentang Sundaland.
——————————-
Dalam naskah Critias, Plato tidak menyebut kata kelapa secara langsung. Ia menggambarkan buah yang memiliki bagian keras serta dapat menyediakan minuman, makanan, dan bahan olesan.
Rangkaian fungsi tersebut menjadi titik penting penelitian Dhani Irwanto. Dalam kajian bertajuk “Critias 115b: Coconut as a Puzzle Piece of Atlantis”, ia mengusulkan kelapa sebagai kandidat yang sesuai dengan deskripsi tersebut.
Dhani menggunakan pendekatan lintas disiplin yang menggabungkan filologi, linguistik, semiotika, arkeobotani, ekologi, genetika, dan sejarah budaya. Tujuannya bukan sekadar mencari buah yang terlihat cocok, tetapi menguji apakah petunjuk dapat dipertemukan.
Kajian itu membaca istilah Yunani karpos sebagai kata umum untuk buah atau hasil tanaman. Karena itu, istilah tersebut sendiri tidak menunjuk spesies tertentu.
Bagian lain menggambarkan buah dengan karakter keras serta fungsi sebagai minuman, makanan, dan olesan. Dhani menilai kombinasi itu memiliki kemiripan dengan kelapa yang menghasilkan air, daging, dan minyak.
Namun, kesamaan fungsi belum otomatis menentukan lokasi. Tumbuhan yang cocok harus diuji berdasarkan lingkungan, persebaran, umur keberadaan, serta hubungan manusia dengan tanaman tersebut.
Royal Botanic Gardens, Kew, mencatat Cocos nucifera tumbuh terutama di wilayah tropis basah. Kew juga menempatkan kisaran asli kelapa dari Malesia bagian tengah hingga Pasifik barat.
Temuan genetika memberi konteks tambahan. Penelitian terhadap 1.322 sampel kelapa menemukan dua kelompok genetik besar yang berkaitan dengan kawasan Pasifik dan Indo-Atlantik. Studi itu mengusulkan Asia Tenggara kepulauan dan tepi selatan India sebagai dua pusat domestikasi. Artinya, kelapa memang memiliki hubungan kuat dengan lingkungan tropis dan sejarah perpindahan manusia. Tetapi fakta tersebut tidak berarti penyebutan buah dalam Plato otomatis menunjuk Sundaland.
Geolog Danny Hilman Natawidjaja sebelumnya menilai unsur flora dan fauna merupakan bagian dari perbandingan antara uraian Plato dan Nusantara. “Dari manuskrip Plato, kondisi geografis, flora, fauna, ciri tumbuhan, musim, dan adat istiadat memiliki kecocokan dengan Nusantara,” ujarnya.
Pernyataan itu memperlihatkan mengapa tumbuhan menarik dalam penelitian Atlantis. Flora dapat memberi gambaran mengenai iklim, tanah, air, serta pola kehidupan masyarakat.
Namun, identifikasi tanaman dalam teks kuno menghadapi persoalan bahasa. Terjemahan dapat menggunakan istilah berbeda untuk menggambarkan bagian tumbuhan, makanan, buah, atau bahan yang digunakan manusia.
Karena itu, filologi menjadi tahap penting sebelum kesimpulan botani dibuat. Peneliti perlu memeriksa kata Yunani asli, konteks kalimat, tata bahasa, serta pilihan terjemahan.
Kajian Dhani juga menguji kandidat buah lain. Dengan cara itu, kelapa tidak hanya dicari karena dianggap cocok, tetapi dibandingkan dengan kemungkinan tanaman lain.
Paleobotani menjadi lapisan pengujian berikutnya. Ilmu ini dapat memeriksa biji, serbuk sari, arang, jaringan tumbuhan, atau residu dari situs arkeologi untuk mengetahui tanaman yang pernah hidup atau dimanfaatkan.
Masalahnya, bukti tumbuhan di lingkungan tropis tidak selalu bertahan. Karena itu, ketiadaan sisa kelapa di suatu lokasi harus dibaca hati-hati dan tidak langsung dianggap sebagai bukti ketidakhadiran.
Penelitian arkeobotani menunjukkan pentingnya metode tersebut. Studi di situs awal bersejarah Sri Lanka menggunakan analisis sisa tumbuhan dan penanggalan radiokarbon, termasuk temuan kelapa di Kirinda.
Pendekatan itu membantu memisahkan dua pertanyaan. Pertama, apakah deskripsi Plato dapat secara linguistik dibaca sebagai kelapa. Kedua, apakah kelapa tersedia di wilayah dan masa yang dibandingkan.
Dua pertanyaan tersebut harus bertemu sebelum tanaman dapat dianggap sebagai indikator geografis. Bahkan ketika keduanya sesuai, hasilnya tetap merupakan salah satu bagian dari rangkaian bukti.
Dalam konteks Sundaland, kajian multidisiplin menjadi pendekatan yang dikembangkan sejumlah peneliti. AIPI mencatat riset Sundaland melibatkan geologi, paleogeografi, arkeogenetik, dan bidang lain untuk membaca perubahan lingkungan serta sejarah manusia.
Dengan demikian, kelapa memberi warna baru pada teka-teki Atlantis. Nilainya bukan karena tanaman itu langsung membuka lokasi kota yang hilang, melainkan karena satu detail kecil dapat memicu pengujian lintas ilmu.
Kisah Atlantis dapat dibaca sebagai kumpulan petunjuk yang harus diuji satu per satu. Kelapa adalah salah satunya, dan kekuatannya baru dapat dinilai setelah bahasa, botani, arkeologi, lingkungan, serta kronologi memberikan jawaban yang saling mendukung. (*/ibn)
