Jatimmandiri.id – Pelatih Timnas Norwegia, Stale Solbakken, melontarkan pujian setinggi langit kepada Erling Haaland setelah sang penyerang menjadi penentu kemenangan 2-1 atas Pantai Gading pada laga terakhir babak penyisihan Piala Dunia 2026 di Dallas.
Gol yang dicetak Haaland pada menit-menit akhir pertandingan memastikan Norwegia melaju ke babak 16 besar. Pada fase gugur, mereka akan menghadapi salah satu favorit juara, Brasil.
Solbakken menegaskan bahwa Haaland merupakan pencetak gol terbaik di dunia saat ini dan tidak akan menukarnya dengan pemain mana pun.
“Dia adalah pencetak gol terbaik di dunia. Saya tidak ragu mengatakan itu. Saya tidak akan menukarnya dengan siapa pun,” ujar Solbakken seusai pertandingan.
Haaland Terus Tampil Tajam
Penyerang Manchester City berusia 25 tahun itu kini telah mengoleksi lima gol dari tiga pertandingan di Piala Dunia 2026.
Catatan tersebut hanya terpaut satu gol dari Lionel Messi, yang masih memimpin daftar pencetak gol terbanyak sementara.
Gol ke gawang Pantai Gading juga memperpanjang rekor impresif Haaland yang selalu mencetak gol dalam setiap pertandingan kompetitif Norwegia sejak Oktober 2024.
Dalam periode tersebut, Haaland telah mengemas 25 gol hanya dalam 13 pertandingan, sebuah statistik yang menunjukkan konsistensi luar biasanya bersama tim nasional.
Dinilai Lebih dari Sekadar Mesin Gol
Menurut Solbakken, kontribusi Haaland tidak hanya terlihat dari jumlah gol yang dicetaknya. Ia juga memberikan pengaruh besar terhadap permainan tim melalui kemampuannya menjaga bola dan membuka ruang bagi rekan-rekannya.
Pada laga melawan Pantai Gading, Haaland memang tidak terlalu sering menyentuh bola. Namun, setiap peluang yang diperoleh mampu dimanfaatkannya secara efektif.
“Dia mungkin tidak banyak terlibat dalam permainan hari ini, tetapi ketika mendapatkan kesempatan, dia mampu mencetak gol penentu kemenangan. Itulah kualitas pemain kelas dunia,” kata Solbakken.
Ia juga menilai kemampuan Haaland dalam menahan bola kerap kurang mendapat apresiasi.
“Saya rasa kemampuan Haaland dalam menjaga penguasaan bola masih sering diremehkan. Hari ini dia tidak kehilangan bola satu kali pun, dan itu sangat membantu permainan tim,” tambahnya.
Kesuksesan Berkat Kerja Sama Tim
Meski menjadi bintang utama Norwegia, Solbakken menegaskan bahwa Haaland memahami sepak bola adalah permainan kolektif.
Menurutnya, sang striker selalu menyadari bahwa gol-gol yang dicetak tidak lepas dari dukungan rekan-rekan setim yang bekerja keras menciptakan peluang.
“Dia bangga membela negaranya, tetapi juga sadar bahwa semua ini merupakan hasil kerja sama tim. Seorang penyerang membutuhkan umpan dan dukungan dari pemain lainnya,” ujarnya.
Norwegia Ukir Sejarah Baru
Kemenangan atas Pantai Gading bukan sekadar memastikan tiket ke babak 16 besar, tetapi juga menjadi kemenangan pertama Norwegia pada fase gugur sepanjang sejarah keikutsertaan mereka di Piala Dunia.
Solbakken menyebut pencapaian tersebut sebagai momen bersejarah bagi sepak bola Norwegia.
“Ini adalah kemenangan pertama Norwegia di babak gugur Piala Dunia. Tentu saja ini menjadi sejarah yang sangat berarti bagi kami,” katanya.
Siap Hadapi Brasil
Pada babak 16 besar, Norwegia dijadwalkan bertemu Brasil. Meski lawannya merupakan lima kali juara dunia, Solbakken belum ingin memikirkan pertandingan tersebut.
Ia memilih menikmati kemenangan bersejarah atas Pantai Gading sebelum mulai menyusun strategi menghadapi tim Samba.
“Kami tahu Brasil adalah favorit. Namun hari ini bukan tentang Brasil. Hari ini adalah tentang kami dan kemenangan atas Pantai Gading. Besok baru kami mulai memikirkan pertandingan berikutnya,” pungkas Solbakken.
Dengan performa gemilang Haaland yang terus berlanjut, Norwegia kini menjadi salah satu tim kuda hitam yang patut diperhitungkan pada fase gugur Piala Dunia 2026. Duel melawan Brasil pun diprediksi akan menjadi salah satu pertandingan paling menarik di babak 16 besar.
