Hong Kong, jatimmandiri.id – Petenis Filipina, Alex Eala, berhasil melangkah ke perempat final turnamen Hong Kong Open 2026 setelah mengalahkan petenis Republik Ceko, Tereza Valentova, pada babak 16 besar, Kamis malam.
Bertanding di Victoria Park Centre Court, Eala menang melalui pertarungan sengit dua set langsung dengan skor 6-4, 7-6 (7).
Kemenangan ini terasa istimewa bagi petenis berusia 21 tahun tersebut. Pasalnya, Eala akhirnya berhasil membalas dua kekalahan sebelumnya dari Valentova. Kedua pemain pernah bertemu pada Japan Women’s Open tahun lalu dan Qatar Open pada awal 2026.
Sejak awal pertandingan, Eala sudah mendapatkan tekanan dari lawannya. Valentova bahkan langsung memperoleh peluang break point pada gim pembuka. Namun, petenis kidal tersebut mampu menjaga ketenangan dan merebut tiga poin secara beruntun untuk mempertahankan servisnya.
Eala kemudian mengambil inisiatif serangan. Pada gim kedua, ia berhasil memanfaatkan peluang break point pertama untuk unggul 2-0.
Permainan agresif Eala melalui servis pertama dan pukulan forehand membuat Valentova kesulitan mengembangkan permainan. Petenis Filipina itu pun sempat menjauh dengan keunggulan 3-0.
Namun, Valentova tidak menyerah begitu saja. Setelah tertinggal 1-4, petenis berusia 19 tahun tersebut mulai menemukan ritme permainan. Ia berhasil merebut gim ketujuh setelah melalui pertarungan panjang dan memanfaatkan kesempatan break point ketujuhnya dalam pertandingan.
Valentova kemudian menyamakan kedudukan menjadi 4-4 setelah merebut tiga gim secara beruntun.
Tekanan kembali menghampiri Eala pada gim kesembilan. Ia harus menghadapi tiga peluang break point akibat sejumlah kesalahan sendiri. Akan tetapi, Eala mampu keluar dari situasi sulit setelah melewati empat kali deuce dan mempertahankan servis untuk unggul 5-4.
Momentum tersebut dimanfaatkan dengan baik. Eala langsung mematahkan servis Valentova tanpa kehilangan satu poin pada gim berikutnya untuk menutup set pertama dengan kemenangan 6-4.
Keunggulan Eala pada set pembuka juga terlihat dari efektivitas servis pertama. Ia berhasil mengumpulkan 19 poin melalui servis pertama, hampir dua kali lipat dibandingkan Valentova yang hanya mencatatkan 10 poin.
Memasuki set kedua, persaingan berlangsung lebih ketat. Kedua pemain sama-sama mampu mempertahankan servis hingga kedudukan 2-2.
Valentova kemudian mencuri keunggulan setelah mematahkan servis Eala untuk memimpin 3-2. Namun, Eala segera membalas dengan merebut gim berikutnya. Persaingan kembali berlangsung ketat setelah Valentova kembali mematahkan servis lawannya dan unggul 4-3.
Kedua petenis kemudian saling mempertahankan servis hingga kedudukan 5-4.
Eala menunjukkan mentalitas kuat ketika berhasil mematahkan servis Valentova pada momen krusial. Ia kemudian mempertahankan servis pada gim ke-11 untuk berbalik unggul 6-5.
Meski demikian, Valentova mampu menjaga konsentrasi dan merebut gim ke-12. Hasil tersebut memaksa set kedua ditentukan melalui tie-break.
Pada babak penentuan ini, Eala langsung tampil agresif. Ia memanfaatkan dua mini-break untuk unggul jauh 5-0.
Valentova sempat memberikan perlawanan dengan merebut empat poin berturut-turut sehingga memperkecil ketertinggalan menjadi 4-5.
Ketegangan semakin terasa ketika Eala yang sudah mendekati kemenangan justru kehilangan dua poin beruntun. Kedudukan kembali imbang 6-6 dan berlanjut hingga 7-7.
Dalam situasi krusial tersebut, Eala mampu menunjukkan ketenangan. Ia merebut dua poin terakhir untuk memastikan kemenangan tie-break dengan skor 9-7 sekaligus mengunci kemenangan 7-6 pada set kedua.
Alex Eala Hadapi Antonia Ruzic di Perempat Final
Kemenangan atas Valentova membawa Eala melangkah ke babak perempat final Hong Kong Open 2026.
Pada pertandingan berikutnya, Eala akan menghadapi petenis Kroasia, Antonia Ruzic, yang saat ini menempati peringkat ke-81 dunia.
Ruzic memastikan tempat di delapan besar setelah mengalahkan petenis China, Wang Xinyu, melalui pertandingan tiga set dengan skor 6-3, 4-6, 6-2.
Pertemuan melawan Ruzic menjadi tantangan berikutnya bagi Eala untuk menjaga momentum positif sekaligus memperbesar peluang melangkah lebih jauh di Hong Kong Open.
Kemenangan atas Valentova juga menjadi bukti perkembangan mental dan konsistensi permainan Eala. Setelah dua kali gagal mengalahkan petenis Ceko tersebut, kali ini ia mampu membalikkan catatan pertemuan dan memastikan tiket ke perempat final melalui kemenangan dua set langsung.
