Jatimandiri.id-Final Piala FA 2026 akan menjadi panggung pertarungan dua raksasa Liga Inggris, Manchester City dan Chelsea di Stadion Wembley, Sabtu (16/5/2026).
Laga ini diprediksi berlangsung panas karena kedua tim datang dengan situasi yang sangat berbeda sepanjang musim ini.
Seperti dilansir ESPN, Manchester City memasuki final dengan kondisi lebih stabil setelah sukses meraih gelar Carabao Cup dan masih memiliki peluang tipis dalam perburuan trofi Liga Inggris.
Sementara Chelsea justru menjalani musim penuh krisis dengan performa yang jauh dari harapan.
Bagi City, final Piala FA bisa menjadi momen penting dalam era kepelatihan Pep Guardiola. Pelatih asal Spanyol itu dikabarkan berpeluang mengakhiri kebersamaannya bersama The Citizens setelah 10 tahun menangani klub.
Jika benar hengkang pada akhir musim, laga kontra Chelsea bisa menjadi kesempatan terakhir Guardiola menambah koleksi trofi bersama Manchester City.
Musim ini City sudah meraih Carabao Cup usai mengalahkan Arsenal, dan kini mereka memburu gelar domestik kedua.
Guardiola bahkan terlihat mulai memprioritaskan final Piala FA. Dalam kemenangan 3-0 atas Crystal Palace, ia menyimpan beberapa pemain penting seperti Erling Haaland, Rayan Cherki, dan Jérémy Doku demi menjaga kebugaran tim menuju Wembley.
Selain soal trofi, final ini juga dianggap sebagai proses regenerasi skuad City.
Sejumlah pemain baru seperti Nico O’Reilly, Marc Guéhi, Antoine Semenyo, hingga Gianluigi Donnarumma mulai menjadi bagian penting tim setelah era skuad treble winners 2023 perlahan berakhir.
Guardiola menyebut para pemain muda City harus mulai memahami mental juara agar mampu melanjutkan tradisi kemenangan klub di masa depan.
“Kami ingin terus berada dalam situasi seperti ini, bermain di final dan memperebutkan gelar,” ujar Nico O’Reilly seperti dilansir ESPN.
Sementara itu, Chelsea datang ke final dengan tekanan besar. Musim The Blues berjalan kacau setelah berganti tiga pelatih, tersingkir cepat dari Liga Champions, hingga terpuruk di papan tengah Liga Inggris.
Chelsea juga mencatat enam kekalahan beruntun di liga untuk pertama kalinya dalam 30 tahun terakhir. Situasi internal klub pun dikabarkan tidak kondusif setelah sejumlah pemain mulai mengkritik arah kebijakan manajemen.
Meski begitu, final Piala FA menjadi peluang terakhir Chelsea menyelamatkan musim mereka. Gelar juara bisa membuka jalan menuju kompetisi Eropa musim depan dan sedikit meredakan kekecewaan suporter.
Pelatih interim Calum McFarlane dipastikan memimpin Chelsea di Wembley. Ia sebelumnya sempat menghadapi Guardiola saat membawa Chelsea bermain imbang 1-1 di Etihad Stadium awal tahun ini.
Chelsea berharap pemain-pemain seperti Enzo Fernández, Cole Palmer, hingga João Pedro mampu tampil maksimal untuk memberi kejutan kepada Manchester City.
Meski berstatus underdog, Chelsea memiliki motivasi besar mengakhiri kutukan di Piala FA. Dalam tiga final terakhir di Wembley, The Blues selalu gagal juara setelah kalah dari Liverpool, Leicester City, dan Arsenal.
Terakhir kali Chelsea mengangkat trofi Piala FA terjadi pada 2018 saat menundukkan Manchester United.
Pengamat ESPN, Rob Dawson, memprediksi Manchester City akan menang 3-1 atas Chelsea karena memiliki permainan yang lebih matang dan konsisten. Sementara Julien Laurens memperkirakan City menang tipis 2-1.
Dengan kualitas skuad dan pengalaman yang dimiliki, Manchester City memang lebih diunggulkan. Namun, Chelsea tetap berpotensi memberi kejutan apabila mampu tampil disiplin dan memanfaatkan tekanan yang kini berada di kubu City.
