Amerika Serikat, Jatimmandiri.id– Tim Nasional Amerika Serikat memulai kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan hasil impresif.
Bermain di hadapan puluhan ribu pendukung di SoFi Stadium, Los Angeles, tim tuan rumah menaklukkan Paraguay dengan skor 4-1 pada laga perdana Grup D.
Kemenangan ini menjadi awal yang sempurna bagi skuad asuhan Mauricio Pochettino. Sejak menit awal, Amerika Serikat tampil agresif dan mampu mendominasi jalannya pertandingan.
Folarin Balogun menjadi bintang kemenangan dengan mencetak dua gol.
Penyerang AS Monaco tersebut membuka catatan gemilangnya di Piala Dunia dan menjadi pemain Amerika pertama yang mencetak dua gol dalam satu pertandingan Piala Dunia sejak edisi perdana tahun 1930.
Keunggulan Amerika Serikat diawali oleh gol bunuh diri pemain Paraguay pada menit ketujuh setelah tekanan yang dibangun Christian Pulisic.
Selanjutnya, Balogun menggandakan keunggulan melalui penyelesaian apik memanfaatkan umpan Pulisic.
Penyerang berusia 24 tahun itu kembali mencatatkan namanya di papan skor menjelang turun minum lewat tendangan keras yang menghujam sudut atas gawang Paraguay.
Pada babak kedua, Amerika Serikat tetap mengendalikan permainan.
Paraguay sempat memperkecil ketertinggalan melalui gol Maurício pada menit ke-73, namun Gio Reyna yang masuk sebagai pemain pengganti memastikan kemenangan Amerika Serikat dengan gol spektakuler di penghujung laga.
Selain Balogun, Christian Pulisic juga tampil luar biasa.
Gelandang serang andalan Amerika itu menjadi motor serangan dan menyumbang satu assist sebelum ditarik keluar pada jeda pertandingan.
Pergantian Pulisic sempat memunculkan tanda tanya karena diduga mengalami masalah fisik.
Namun, tayangan televisi memperlihatkan sang pemain berjalan dengan kondisi yang tampak baik.
Pihak tim belum memberikan penjelasan rinci dan pelatih Mauricio Pochettino dijadwalkan memberikan keterangan setelah pertandingan.
Kemenangan telak ini menjadi kemenangan terbesar Amerika Serikat di Piala Dunia sejak dua kemenangan 3-0 yang mereka raih pada edisi perdana tahun 1930.
Tidak hanya di lapangan, suasana pembukaan Piala Dunia 2026 berlangsung meriah. Sebanyak 70.492 penonton memadati SoFi Stadium untuk menyaksikan laga tersebut.
Sejumlah tokoh dunia hiburan turut hadir, di antaranya Halle Berry, Tom Cruise, David Beckham, George Lucas, Rob Lowe, hingga Paris Hilton. Upacara pembukaan juga dimeriahkan penampilan Katy Perry, Future, dan Lisa BLACKPINK.
Di balik kemeriahan tersebut, sejumlah isu di luar lapangan juga mencuri perhatian.
Beberapa pekerja stadion mengenakan pin bertuliskan “Kick ICE Out” sebagai bentuk protes terhadap kebijakan imigrasi Amerika Serikat.
Selain itu, Presiden Paraguay Santiago Pena hadir langsung di stadion, sementara Presiden Amerika Serikat Donald Trump tidak menghadiri laga pembuka tersebut.
Bagi Amerika Serikat, kemenangan 4-1 atas Paraguay menjadi modal penting untuk menghadapi pertandingan berikutnya di Grup D.
Performa Balogun, kreativitas Pulisic, serta solidnya permainan kolektif menjadi sinyal bahwa tuan rumah siap bersaing dalam perburuan gelar Piala Dunia 2026.
Meski demikian, perhatian publik Amerika kini tertuju pada kondisi Christian Pulisic. Kebugaran sang kapten dipastikan akan menjadi faktor penting dalam perjalanan The Stars and Stripes di turnamen terbesar sepak bola dunia tersebut.
